Scuotere. Brivido. Tremare. Faretra. Tutti descrivono l’azione del corpo deliberata – e talvolta incontrollabile – dei cani.
I cani scuotono i loro corpi per una serie di motivi che vanno dalla visualizzazione di un’eccitazione totale alla difesa dalle temperature fredde fino all’affrontare un serio problema medico di base.
Alcune cause di questo scuotimento del corpo sono facili da identificare, come assistere a un cane fobico che trema per la paura ai suoni esplosivi di tuoni o fuochi d’artificio. In altri casi, il motivo dietro il tremolio del corpo può essere difficile da individuare. Caso in questione: i cani con forme congenite di epilessia di solito non sviluppano convulsioni tremanti fino a quando non hanno circa 2 anni.
In conclusione: Sì, molte ragioni comportamentali, mediche e ambientali sono alla base del tremolio del corpo nei cani. Non ignorare o ignorare mai i doggy shake. Consulta sempre il tuo veterinario per identificare la causa, raccomanda il dottor Nicholas Dodman, un comportamentista veterinario certificato dal consiglio di amministrazione, direttore scientifico presso il Center for Canine Behavior Studies e autore di animali domestici di successo.
La dottoressa Lisa Radosta, una veterinaria comportamentista certificata dal consiglio di amministrazione che gestisce la clinica del Florida Veterinary Behavior Service a West Palm Beach, in Florida, è d’accordo.
Consiglia ai genitori di animali domestici di segnalare immediatamente tutti gli indizi specifici che vedono, sentono o annusano nei loro cani tremanti. Dovrebbero anche descrivere gli ambienti ai loro veterinari per identificare il motivo e trovare possibili rimedi. Agisci soprattutto se il tuo cane sta tremando per più di 20 minuti, rifiuta di accettare un premio o non può essere distratto, aggiunge il dottor Radosta.
Identifichiamo prima alcuni motivi medici e poi evidenziamo alcuni fattori scatenanti comportamentali e situazionali.
Cause mediche di agitazione del cane
Diverse condizioni mediche possono provocare tremori incontrollabili nei cani. Questi includono:
- Morbo di Addison: Chiamata dal punto di vista medico ipoadrenocorticismo, questa condizione compromette la produzione ormonale di cortisolo e aldosterone da parte delle ghiandole surrenali situate vicino ai reni. Il tremolio intermittente del corpo così come la diarrea cronica, l’aumento della sete e la perdita di peso sono tra i sintomi rivelatori. Molti cani diagnosticati e trattati con un farmaco per iniezione e/o un farmaco per via orale hanno una buona prognosi.
- Ipoglicemia: I cani con questa condizione di basso livello di zucchero nel sangue spesso sperimentano tremori, perdono l’appetito, si sentono deboli e possono persino svenire. La cattiva alimentazione, il cancro e l’insufficienza epatica sono tra le molte possibili cause. Il trattamento varia a seconda della causa identificata.
- Epilessia: Sebbene la causa di questo disturbo cerebrale sia sconosciuta, esiste una predisposizione genetica in alcune razze, tra cui Beagle, Cocker Spaniel, Golden Retriever, Barboncini e Siberian Husky. Durante un attacco, il corpo di un cane si irrigidisce e trema pesantemente. Le convulsioni contrazioni possono verificarsi anche in alcuni cani che ingeriscono veleni. I veterinari spesso prescrivono farmaci anticonvulsivanti per ridurre il numero e la gravità delle crisi.
- Sindrome dell’agitatore: Questa condizione neurologica è anche nota come sindrome da tremore generalizzato e provoca tremori alla testa e al corpo in alcuni cani. Non si sa perché, ma la maggior parte delle razze a rischio sono bianche e includono maltesi, barboncini e West Highland White Terrier (Westies), ma qualsiasi razza può essere colpita. I veterinari possono prescrivere corticosteroidi per ridurre gli episodi.
- Esposizione alle tossine: Il tremore incontrollabile del corpo può verificarsi nei cani morsi da serpenti velenosi e dall’ingestione di marijuana. Lo xilitolo, un dolcificante artificiale, si trova in un numero crescente di alimenti, incluso il burro di arachidi. La reazione avversa allo xilitolo è 100 volte più grave di quella del cioccolato fondente contenente teobromina se ingerito dai cani e l’ingestione di teobromina è dannosa. Il trattamento e il recupero dipendono dalla causa e dalla tempestività delle cure veterinarie.
Le azioni preventive includono tenere i cani al guinzaglio nelle aree boschive dove si trovano i serpenti, tenere cibi o piante pericolosi fuori dalla portata di un cane e leggere attentamente le etichette del burro di arachidi e altri alimenti/caramelle per assicurarsi che non contengano xilitolo.
Cane che trema in segno di felicità, ansia o paura
I nostri cani provano una vasta gamma di emozioni, proprio come noi. Alcuni cani si dimenano allegramente per tutto il corpo quando si ricongiungono con una persona preferita che è stata via per molto tempo. Questa è sicuramente un’azione di movimento di pura gioia che indica un forte legame di amicizia tra il cane e la persona.
Il dottor Radosta chiama questa felice azione nei cani come il movimento della tagliatella. Sebbene il corpo si muova da un lato all’altro, i muscoli sono rilassati.
Tuttavia, molti cani si agitano o tremano a causa della paura, dell’ansia o dello stress. La vista e il suono dei temporali, un aspirapolvere rumoroso, lo stridio delle ruote di uno skateboard o altri rumori provocano una mentalità di lotta o fuga in alcuni cani.
Indipendentemente dal fatto che la minaccia sia reale o percepita, un cane colpito reagisce fisicamente camminando, piagnucolando, tremando, ansimando e persino perdendo peli in modo eccessivo. L’amigdala di un cane, la parte del cervello che controlla le emozioni, rilascia ormoni di lotta o fuga, adrenalina e cortisolo, spiega il dottor Radosta.
Il dottor Dodman, che è coautore di molti studi comportamentali sui cani sull’impatto di tali emozioni, condivide la sua casa con il suo cane ormai anziano, Rusty. Ha adottato Rusty da un bambino di 8 mesi da un rifugio per animali e ha scoperto rapidamente che Rusty arrivava con ansia da separazione e una risposta tremante e di fuga a certi suoni e azioni.
Rusty tremava e correva in un angolo come un giovane salvatore ogni volta che il dottor Dodman scuoteva un grande sacco della spazzatura di plastica prima di metterlo nel bidone della spazzatura in cucina, o ogni volta che si toglieva la cintura. Rusty ha anche tremato ed è fuggito dalla cucina se l’olio caldo e fumoso di una padella faceva scattare il rilevatore di fumo.
Il dottor Dodman ha lavorato pazientemente con Rusty per attenuare quelle paure. Avverte i genitori di animali domestici di non ignorare o sottovalutare le paure mostrate dai loro cani. Se non trattate, le paure possono progredire in fobie, definite come paure persistenti e anormali di una persona o di un oggetto.
Il trattamento dipende dal cane e dal livello di paura o stress mostrato, osserva la dottoressa Radosta, che cura molti di questi cani nella sua clinica. Incoraggia i genitori di animali domestici a presumere che i loro cani parlino un’altra lingua. Questo potrebbe incoraggiarti a rallentare e iniziare a osservare davvero le azioni e i suoni del tuo cane.
Per aiutare i cani che tremano per la paura, lavora con un professionista cinofilo qualificato, inclusi veterinari, comportamentisti e addestratori di cani certificati. E, cerca progressi costanti, aggiunge il dottor Radosta.
Alcuni cani traggono beneficio quando vengono somministrati calmanti naturali da banco come lo Zylkene, una proteina del latte idrolizzata. Altri possono richiedere prescrizioni calmanti più forti. I più consigliati dai veterinari sono la fluoxetina, il gabapentin e il trazodone.
Portare il tuo cane a fare passeggiate quotidiane e lavorare il suo cervello con sfide di puzzle alimentari può anche aiutare ad aumentare il senso di sicurezza e calma del tuo cane. Questi esercizi rilasciano ormoni del benessere chiamati endorfine. Così può suonare una macchina del suono o musica classica per attutire le risposte che innescano lo stress all’udire temporali o fuochi d’artificio.
Altri motivi per cui i cani tremano
Molti cani fanno frullati per tutto il corpo durante il bagno per liberare i loro corpi dall’acqua in eccesso. È automatico e aiuta un cane ad asciugare il pelo per raggiungere una temperatura corporea sana. Il dottor Dodman afferma che la frequenza del loro scuotimento dipende dalle loro dimensioni, ma tutti i mammiferi pelosi si scuotono naturalmente per liberare i loro cappotti dalle gocce d’acqua.
L’esposizione a basse temperature, soprattutto per lunghi periodi, provoca brividi incontrollati nei cani mentre i loro muscoli si flettono e si rilassano nel tentativo di elevare la temperatura corporea interna. I cani senza pelo e con pelo sottile sono più a rischio rispetto ai cani con pelo spesso e doppio pelo.
Limitare il tempo di un cane quando fa freddo, dotarlo di un maglione di dimensioni adeguate e avvolgerlo in una coperta al chiuso può contrastare i pericoli delle basse temperature. Tuttavia, evita di strofinare energicamente il suo mantello nel tentativo di riscaldare il suo corpo, poiché potresti involontariamente peggiorare la diffusione del danno da congelamento alla pelle.
Quando due cani giocano, uno può fermarsi e scuotere il corpo come segnale che ha finito di giocare, aggiunge il dottor Dodman.
E alcuni cani si contraggono quando dormono. Come noi, i cani entrano in tre fasi del sonno: movimento oculare non rapido (NREM), movimento oculare rapido (REM) e sonno a onde corte (SWS). Veterinari e scienziati animali teorizzano che i cani sognino durante la fase REM e agiscano sui loro sogni contraendo o muovendo tutte e quattro le zampe come se stessero inseguendo uno scoiattolo.
Evita di mettere la mano su un cane che dorme perché rischi di ferirti a causa di un cane spaventato che potrebbe mordere in modo reattivo. Invece, chiama il tuo cane per nome e parlagli con calma, permettendogli di aprire gli occhi da solo.
Come puoi vedere, i cani tremano per una serie di motivi. Presta attenzione alle loro azioni e luoghi specifici quando si verificano tremori e riferisci questi risultati al tuo veterinario per trovare il miglior piano di gioco per far emergere il meglio della salute nel tuo cane.